Jardinier de Philippe II d'Espagne, Gregorio de los Rios, rend compte de son expérience, des succès et des erreurs auxquels l’a confronté sa charge au domaine royal de la Casa de Campo (au sud-ouest de Madrid) : il critique les savoir-faire techniques et la science botanique de son temps, et nous offre probablement le premier traité de jardinage, à seule fin d’agrément, du continent européen. Arrosage, greffe, semis, taille des arbres et agencements des par-terres de fleurs, l’Agriculture des jardins (1592), écrit en castillan et non plus en arabe ou en latin, comme c’était jusqu’alors le cas des traités d’agriculture, témoigne d’un changement dans l’idée des jardins, non plus consacrés exclusivement à la culture vivrière ou aux plantes médicinales, mais retrouvant également la voie du pur plaisir, qui est aussi une philosophie de la vie.