polemos

Giorgio Colli
La naissance de la philosophie

La naissance de la philosophie, associée au nom de Platon, marque, pour Giorgio Colli, l’amorce du déclin de l’excellence grecque, dont avait pu témoigner, entre le septième et le cinquième siècle, l’ère des «Sages». C’est de cette matrice originelle dont il est question dans ce livre écrit en 1975, et qui bouleverse notre vision d’un monde en perpétuel progrès. «La folie est la source de la sagesse» écrit Colli, et le regard à rebours qu’il porte sur ce moment décisif de l’histoire de l’humanité, sur cette « fête de la connaissance » à laquelle il nous convie au travers de neuf chapitres d’une très grande densité, nous conduit depuis les possédés de Dionysos, Apollon et Orphée, puis Héraclite et Parménide, jusqu’au seuil de la philosophie, dont l’autorité s’affirmera avec le passage à l’écriture et l’abandon de ce qu’il convient d’appeler, “après Colli”, la Sagesse grecque.

«Chaque livre de Giorgio Colli est, à y bien regarder, un succédané de l’action, et sous la forme de la littérature nous sentons l’exhortation à vivre différemment, à vivre une vie digne d’un éternel retour », écrivait son ami Montinari. Pour tous ceux qui aujourd’hui veulent s’initier à la philosophie, ce petit livre «sans notes» est une incitation à en vivre différemment les prémisses.

Table : 1. La folie est la source de la sagesse. 2. La maîtresse du Labyrinthe. 3. Le dieu de la divination. 4. Le défi de l'énigme. 5. Le pathos du caché. 6. Mysticisme et dialectique. 7. La raison destructrice. 8. Agonisme et rhétorique. 9. Philosophie comme littérature

Giorgio Colli
La Sagesse Grecque

Les textes des penseurs grecs de l'Antiquité en édition critique, traduits et accompagnés d'une introduction et de commentaires.

« Notre intention par cette nouvelle édition est de cerner de façon exhaustive ce que l'on désigne habituellement — par une indication chronologique réductrice — sous le nom de philosophie présocratique», mais qu'il me semble plus pertinent d'appeler «la sagesse grecque». Car ceux dont les paroles sont recueillies ici étaient appelés «sages» par leurs contemporains, et Platon les désigne encore par ce nom. A cette époque, «sagesse» signifiait également habilité technique, ou encore sagesse pratique, prudence politique : mais sage était une épithète qui se référait —non pas à ce qui qui était tel en certaines choses et en d'autres point — mais à qui était sage absolument, à qui possédait l'excellence du connaître.
Toute la pensée qui suivit dépend en quelque manière de la pensée de ces sages. Ce serait toutefois une erreur de vouloir récupérer la sagesse grecque à travers ce quen a dit la philosophie ultérieure: à l'égarde de ces paroles archaïques, nombre d'opinions qui font encore autorité — mais qui se sont fourvoyées — dérivent des falsifications aristotéliciennes de cette pensée, parfois reprises et élaborées par l'historiographie hégélienne. Afin d'échapper au danger d'adapter cette pensée très lointaine aux schémas et aux problèmes de l'homme moderne et contemporain, on aura recours ici à la tentative inverse : plutôt que de chercher des appuis dans des interprétations de la sagesse grecque par le truchement de philosophes postérieurs, on tentera de remonter en amont de la sagesse, de découvrir ce qu'il y eut avant la sagesse, quel fut son arrière-plan.»

«L'édition de Colli est foisonnante et prodigieusement excitante.» J. Pigeaud (Les Lettres françaises).
«Colli a rassemblé dans ce volume un ensemble de témoignages qui restaient dispersés. Tout est là.» Jean-Pierre Vernant (Le nouvel Observateur).
«Si on a toujours raison de se révolter, l'exigence tient de l'impératif pour qui, ayant fait de l'Antiquité son objet, refuse la chappe de plomb de la tradition. Parce que l'oeuvre de Giorgio Colli est exemplaire d'une telle démarche, il faut saluer l'entreprise des éditions de l'éclat qui s'engagent dans la publication d'une pensée que l'on connaît trop peu.» Nicole Loraux (Libération).

Les trois volumes sous coffret

isbn: 2-84162-022-0.

1997. 110 euros.

Volume I : Dionysos . Apollon . Éleusis . Orphée . Musée . Hyperboréens . Énigmes.

Le premier volume de la Sagesse grecque concerne les témoignages d'une époque archaïque dans lesquels nous chercherons les origines de la pensée grecque. Alors, les hautes figures individuelles n'ont pas encore surgi, ou n'ont pas laissé de trace historique d'une existence personnelle ; et c'est dans la sphère religieuse que nous pouvons trouver les documents de l'apparition inaugurale d'une grande expérience cognitive. En Grèce — au crépuscule des origines — la connaissance se manifeste, non pas comme technique de la maîtrise de la nature, ni comme réflexion sur la vie quotidienne, mais au contraire comme détachement du quotidien, comme intuition délirante. Et ceci prend corps dans certains mythes sur certains dieux, et les figures de Dionysos et d'Apollon apparaissent au premier plan. C'est à partir de ces témoignages que nous voulons commencer notre édition, ainsi qu'à partir de ce qui nous apporte une documentation sur la phase culminante — précisément cognitive — des mystères l'Eleusis. Viennent ensuite les documents — pour la plupart indirects —concernant la poésie archaïque qui émerge de ce fonds religieux. Poésie attribuée au nom mythique d'Orphée (et à la figure complémentaire de Musée), demi-dieu légendaire qui se présente comme chante des dieux, divulgateur de cette expérience cognitive culminante. Les documents de la poésie orphique sont très nombreux, mais proviennent malheureusement d'une tradition littéraire ultra-millénaire; aussi il s'est agi pour ce qui nous concerne de retrouver dans la poésie orphique les témoignages que l'on pouvait considérer comme les plus anciens (à travers une analyse très complexe des recherches modernes souvent contradictoires sur cet argument). Pour clore le premier volume, nous avons rassemblé les témoignages sur les Hyperboréens, peuple mythique qui symbolise l'art divinatoire d'Apollon — dans son caractère extatique : et les premiers personnages apparaissent ici au seuil de la tradition historique (Abaris et Aristéas) ; enfin certains textes sur l'énigme archaïque, autre instrument — aux côtés de l'oracle — de la manifestation verbale de la sagesse d'Apollon.

Volume II : Épiménide . Phérécyde . Thalès . Anaximandre . Anaximène . Onomacrite.
(suivi du premier livre des Opinions des physiciens de Théophraste)

Faisant suite au volume consacré à la sagesse archaïque collective de Dionysos et d'Apollon, ce deuxième volume propose les témoignages directs et indirects des premiers sages, des premiers hommes donc, qui ont laissé une trace individuelle de leur excellence cognitive. Il s'agit avant tout d'Epiménide et de Phérécyde, deux personnages apolliniens : le premier, devin du futur et du passé, chaman qui dormit — disent les textes — pendant cinquante sept années, homme religieux qui a purifié la cité d'Athènes de la malédiction divine, poète qui rivalisa avec Orphée dans l'élaboration des mythes sur les dieux; le second, maître supposé de Pythagore et premier prosateur énigmatique qui, par l'image des «noces sacrées» entre la Terre et Zeus, nous donne le chiffre, chargé de symboles, d'une interprétation métaphysique du monde. Suivent les témoignages sur Thalès, Anaximandre, Anaximène, lesdits Ioniens qu'Aristote et Théophraste présentent comme les initiateurs d ela philosophie, au sens des premiers hommes de science de la nature. Cette interprétation a même fait dévier les recherches modernes, mais depuis quelques décennies, les premiers doutes ont surgi : nous voulons ici contribuer à dégager et à éliminer la perspective aristotélicienne.
Du point de vue textuel, les nouveautés de ce volume par rapport à l'édition Diels-Kranz, concernent surtout une série de citations aristotéliciennes que nous référons à Anaximandre et en outre à la très brève section sur Onomacrite, premier sage compromis dans la sphère politique, qui ordonna et établit le canon de la poésie orphique à la fin du sixième siècle av. J. C. [Les corpus d'Epiménide et de Phérécyde, s'ils figurent dans l'édition Diels-Kranz, n'ont pas été retenu dans l'édition française de la Pléiade. Ils constituent ainsi une "nouveauté" pour le public français.] Comme appendice aux textes, nous présentons une nouvelle édition des fragments du premier livre des Opinions des Physiciens de Théophraste ; un nouvel ordre de ces fragments permet de reconstruire dans ses lignes directrices, l'interprétation que donna le principal disciple d'Aristote de la pensée des Physiciens, interprétation qui orienta tout ela production historiographique sur l'argument à l'époque héllénistique, se maintenant dans la doxographie érudite de l'hellénisme tardif.

Volume III : Héraclite

Héraclite d'Ephèse, écrivait Giorgio Colli, est le premier sage «qui se proclame le découvreur et détenteur d'une loi divine qui enchaîne les objets changeants de l'apparence, et il est le premier à donner lui -même à cette loi le nom de logos. Le logos est la trame cachée du dieu qui régente et fustige toutes les choses, mais il coïncide en même temps avec le "discours" d'Héraclite, avec ses paroles».
C'est à ses paroles qu'est consacré le troisième volume de la Sagesse grecque. Colli était sur le point de l'achever lorsqu'il fut surpris par la mort le 6 janvier 1979, et l'on mesurera aisément la radicale nouveauté de son interprétation de toute la pensée grecque archaïque à l'aune de ces paroles qui, au cours des siècles, ont suscité tant de commentaires.
En les rattachant étroitement dans leur ensemble à l'expérience mystérique et à l'énigme, Colli avait déjà indiqué, dans les deux précédents volumes, la perspective dans laquelle accueillir «la vibration du caché qui parcourt les paroles héraclitéennes». Pour Colli, en effet, Héraclite était à juste titre appelé l'Obscur, en tant qu'il est celui «qui énonce ses énigmes sans les résoudre». Mais pour nous approcher de telles énigmes, l'enquête philosophique est insuffisante, si l'on ne remonte pas aux deux dieux qui, de manière occulte, la régissent, Dionysos et Apollon, et au delà d'eux, à cette archè où «la naissance commande». Dans la présente édition, la traduction des fragments d'Héraclite que Colli considérait comme définitive, est suivie de notes pour un commentaire, que nous avons préféré publier telles qu'elles furent laissées par l'auteur, en y ajoutant, en appendice, un choix des passages les plus significatifs d'autres oeuvres de Colli, dans lesquelles il est fait mention d'Héraclite.

Giorgio Colli
Nature aime se cacher
physis kryptesthai philei

Dans Nature aime se cacher publié pour la première fois en 1948, nous voyons se dessiner avec précision les contours du continent philosophique et philologique que Colli arpentera ensuite, avec une constance irréductible, jusqu'à La Sagesse grecque. Tout ce qui concerne la pensée des premiers Grecs, il nous faut avant tout — dit Colli — nous débarrasser «de presque toute la critique moderne qui interprète les présocratiques selon ce que croit en avoir compris Aristote». Ainsi la première partie de ce livre est consacrée à un examen minutieux de ce qui, à travers Aristote et Théophraste, nous est transmis sur les premiers sages de la Grèce. Pour Colli, la philosophie et l'histoire ont un seul but commun : «la réduction des données historiques en expressions où l'intériorité primitive transparaît évidemment.» L'étude attentive et précise des textes doit nous permettre de faire résonner «l'affinité intérieure suscitée par une expression lointaine». Le but reste identique : «saisir les présocratiques à travers leurs propres paroles». Dans la partie centrale de ce livre, consacrée à Parménide, Héraclite et Empédocle, comme dans toute l'œuvre de Colli, cette tentative s'est manifestée de manière décisive. La troisième partie de l'ouvrage, consacrée à Platon, propose une lecture tout à fait inédite de celui avec qui s'achève «l'époque suprême».

Carlo Diano
Forme et événement
principes pour une interprétation
du monde grec

Saisir dans ses principes la logique de l’opposition qui, avant de se manifester dans la pensée réflexive, était déjà présente dans la religion et le mythe, c’est saisir la logique et les principes de toute la civilisation grecque. Si Achille est un héros de la forme – en tant qu’elle ne supporte pas de médiation –, Ulysse est héros de l’événement – qui est tout médiation – et, comme tel, héros de l’intelligence et de la mètis. Ainsi, pour Carlo Diano, la forme et l’événement, auxquels il attribue une valeur essentiellement phénoménologique, apparaissent comme deux catégories suffisantes pour l’analyse de quelque civilisation que ce soit. Le bref essai qu’il leur consacre, publié pour la première fois en 1952, de par son extraordinaire densité théorique et sa puissance interprétative, constitue, à ce titre, un classique.
Philologue, philosophe et historien de la pensée antique, Carlo Diano (1902-1974) a consacré de nombreux travaux à Épicure, Euripide, Aristote et Platon, dont les cinq appendices qui complètent et approfondissent Forme et événement donnent la mesure.

«Forme et événement est un petit livre étonnant qui, à partir d'une réflexion sur Aristote et sur la conception stoïcienne du temps, s'efforce avec brio de penser la pensée grecque dilatée entre ce qui survient et surprend et ce qui ordonne et classe. Ulysse surprend, Achille règne.» Pierre Vidal-Naquet (Le Monde)

Louis Guillermit
L’enseignement de Platon
Volume I : Charmide . Lachès . Lysis . Euthyphron . Hippias majeur . Hippias mineur

Louis Guillermit
L’enseignement de Platon
Volume II : Gorgias . Phédon . Ménon

Louis Guillermit (éd.)
Platon par lui-même

«Il s'agit là d'un chef d'oeuvre du genre: on ne saurait mieux imaginer pour initier et confirmer un élève et un étudiant dans l'étude et la compréhension des textes de Platon.» E. Blondel (Revue Philosophique).

Werner Jaeger
Aristote
Fondements pour une histoire
de son évolution

Jan Lukasiewicz
Du principe de contradiction
chez Aristote

Arnaldo Momigliano
Philippe de Macédoine
essai sur l'histoire grecque
au IVe siècle av. J.-C.

Ce livre qui date de 1934 introduit à la grande oeuvre d'Arnaldo Momigliano en ce qu'il contient en germe ce qui sera par la suite sa préoccupation première, à savoir les questions de la liberté et de l'articulation des Sagesses Barbares au corps de l'hellénisme.

Friedrich Nietzsche
Introduction à l'étude des dialogues de Platon

Ces cours sur les dialogues de Platon étaient inédits en français avant leur parution aux éditions de l’éclat en 1991, et n’avaient pas été retenus dans l’édition française des oeuvres philosophiques complètes de Friedrich Nietzsche, contrairement aux voeux de ses éditeurs, Giorgio Colli et Mazzino Montinari, qui souhaitaient par leur travail permettre enfin que «tout Nietzsche» fût donné à lire. Dispensés à Bâle entre 1871 et 1876, Nietzsche y présente Platon comme l’amicus sed — l’ami sans lequel il n’y a pas de philosophie, mais l’ami qui marque aussi le point où s’achève la pensée des Sages, telle qu’elle s’était exprimée en Grèce avec une force qui n’aurait plus désormais son équivalent.
Pour Nietzsche, Platon est un «activiste politique», qui vise à changer le monde pour le conformer au moralisme socratique. Il en étudie les principaux dialogues, et passe au crible de ses conclusions toute l’école philologique allemande de son époque. Surgit alors le Nietzsche polémique, tout comme s’affirme le Nietzsche «grec» qui culminera dans la Naissance de la Tragédie, et reviendra meurtri aux heures ultimes de sa vie consciente sous la signature de «Dionysos, Le Crucifié» des dernières lettres à Cosima Wagner.
Toute lecture de Platon est un corps à corps. Lorsque celui qui s’y livre s’appelle Friedrich Nietzsche, elle prend une dimension particulière que ne peut ignorer celui qui s’aventure aujourd’hui sur le chemin de la philosophie.

Friedrich Nietzsche
Les philosophes préplatoniciens
suivi de «Les diadochaì des philosophes»

Ces leçons sur les « philosophes préplatoniciens » datent des années 1872-1873. Elles furent reprises par Nietzsche en 1876 et paraissent aujourd’hui, pour la première fois en français, dans une édition intégrale établie à partir des manuscrits conservés aux Archives Goethe-Schiller à Weimar, offrant par rapport aux précédentes éditions allemandes de 1913 (Kröner) et de 1921 (Musarion), quatre chapitres inédits sur Anaximandre, Parménide et Xénophane, Zénon et Anaxagore.
Elles constituent la première version d’un projet de volume qui devait être le pendant philosophique de la Naissance de la tragédie et auquel Nietzsche renonça du fait de l’opposition de Wagner. Stylistiquement moins soignées que La philosophie à l’époque tragique des Grecs, mais autrement plus complètes et systématiques, ces leçons nous permettent de mieux apprécier l’ampleur véritable du projet de Nietzsche, dans lequel la reconstruction philosophique de la pensée des préplatoniciens – « le mieux enseveli des temples grecs » – est intimement liée à l’investigation philologique.
« La philologie est cet art vénérable qui exige avant tout de son admirateur une chose : se tenir à l’écart, prendre son temps, devenir silencieux, devenir lent ... On n’a pas été philologue en vain ; on l’est peut-être encore, ce qui veut dire professeur de lente lecture». Cette règle des premières pages d’Aurore, renvoie directement aux écrits de l’époque de Bâle, pris dans les « brumes grises de la philologie » et qui, de fait, témoignent déjà d’une « distance » décisive par rapport à la hâte wagnérienne.
Le texte des leçons est suivi d’un court article, également inédit, sur les « Successions des philosophes ».

«Cet ouvrage devrait faire date en France. Textes rugueux, peu clairs, regorgeant de citations, allant on ne sait où, scolaires même, provenant visiblement d'une curiosité passionnée, ces textes sont la traduction des notes de cours des années 1872-73 dont les manuscrits se trouvent à Weimar. Une remarquable introduction et cent pages de notes aident à mieux comprendre ce pré-texte énigmatique.» Guy Petitdemange (Etudes).

Bruno Snell
La découverte de l'esprit
La Genèse de la pensée européenne
chez les Grecs

Leo Strauss
Sur le "Banquet"
La philosophie politique de Platon

Sur le "Banquet" de Platon est le premier grand ouvrage inédit de Leo Strauss (1899-1973) paru depuis plus de trente ans. Ce cours a été prononcé à l’automne 1959 à l’Université de Chicago. Il a circulé depuis sous forme dactylographiée et s’est transmis d’une génération d’étudiants à l’autre. Il montre Strauss au mieux de sa forme, avec le style d’analyse subtile et quelquefois contournée qui a suscité presque autant de commentaires que le contenu de sa pensée. L’étude exhaustive et méticuleuse du plus célèbre dialogue de Platon, menée personnage par personnage, s’articule aux questions et réponses de Strauss et de ses étudiants, donnant à ce volume une valeur pédagogique exceptionnelle. En même temps qu’à un cours sur la philosophie politique de Platon, le lecteur assiste "en direct" à l’exposition d’une méthode d’enseignement d’un grand maître du XXe siècle, dont l’oeuvre, au-delà des polémiques incertaines, suscite toujours plus d’intérêt.

Sur le "Banquet", qui traite de la nature de l’eros et de sa place dans l’économie générale de la vie humaine, accorde une large place à un Socrate, bien différent de celui présenté par deux autres de ses contemporains (Aristophane et Xénophon) et pourrait constituer, avant Aristophane et Socrate (1966; L’éclat, 1994) et Le Socrate de Xénophon (1972; L’éclat, 1991), le premier volet d’une trilogie consacrée au "problème de Socrate" qui fonde la philosophie politique.

Leo Strauss
Le Socrate de Xénophon
précédé de Le discours socratique de Xénophon

Leo Strauss
Aristophane et Socrate

«Il est difficile de contester l'utilisation des Nuées pour comprendre le jeune Socrate sous prétexte qu'il s'agirait d'une charge contre Socrate ou qu'Aristophane était un ennemi de Socrate, car une charge peut être justifiée et un ennemi honnête.» Ce deuxième volet du «Socrate sans Platon» étudie l'ensemble du corpus d'Aristophane. Chaque pièce complète ainsi le jugement d'Aristophane sur Socrate et met en lumière ce qui les différencie essentiellement, à savoir le rapport aux exigences fondamentales de la Cité et les notions de nécessité et de justice dans la Cité.)